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Distribuição

A localidade tipo é dada como “riachos do norte da Tailândia” ou “distrito de Loom, rio Yom”, o último dos quais provavelmente corresponde ao rio Yom no norte da Tailândia, um afluente superior dentro do sistema do rio Chao Phraya.

Roberts (1995) afirmou que A. sidthimunki ocorre no rio Xe Pian, um afluente do Xe Khong (que desagua no canal principal do rio Mekong) nas províncias de Champasak e Attapeu, sul do Laos, enquanto Rainboth (1996) considerou ocorrem na seção cambojana da bacia do Mekong.

Na realidade, todos os itens acima são erróneos e referem-se a A. nigrolineata, sem menção ao rio Yom na descrição original de A. sidthimunki, que foi baseada apenas em espécimes de aquário importados para a Alemanha do "norte da Tailândia".

Em vez disso, A. sidthimunki parece estar restrito à bacia do rio Mae Klong no oeste da Tailândia e à drenagem de Ataran (Kasat em tailandês), ao redor da fronteira entre a Tailândia e Mianmar (K. Udomritthiruj, comunicação pessoal). Embora potencialmente ameaçado, ainda é encontrado em ambos os sistemas, mas as localidades tailandesas são mantidas em segredo para fins de conservação.

Habitat

As imagens que vimos da bacia de Ataran retratam seções de fluxo relativamente lento de cabeceiras de floresta, aparentemente bem oxigenadas, com água limpa, uma mistura de areia e substrato rochoso, além de muitos troncos submersos e folhas.

Outras espécies conhecidas por habitar o Ataran incluem Botia kubotai, Schistura vinciguerrae, S. robertsi, Garra sp. ‘redtail’ e Mastacembelus armatus, além de membros não identificados de Devario, Scaphiodonichthys, Tor, Neolissochilus, Garra e Schistura.

Comprimento Padrão Máximo

50 – 60 milímetros.

Tamanho do Aquário

Para manutenção a longo prazo, um aquário com medidas de base de 80 x 30 cm ou equivalente deve ser o menor considerado.

Manutenção

Todos os botiídeos precisam de uma configuração bem estruturada, embora a escolha real da decoração seja mais ou menos do gosto pessoal.

Um arranjo de estilo natural pode incluir um substrato de areia ou cascalho fino com muitas pedras e seixos desgastados pela água, além de raízes e galhos de troncos.

A iluminação pode ser relativamente moderada e plantas capazes de crescer em tais condições, como Microsorum pteropus (feto de Java), Taxiphyllum barbieri (musgo ‘Java’) ou Anubias spp. pode ser adicionado se desejar. Elas têm um benefício adicional, pois podem ser coladas a peças de decoração de forma a fornecer sombra útil.

Caso contrário, certifique-se de fornecer bastante cobertura, pois os botiids são curiosos e parecem gostar de explorar os seus arredores. Pedras, madeira, vasos de flores e ornamentos para aquário podem ser usados ​​em qualquer combinação para alcançar o efeito desejado.

Lembre-se de que eles gostam de se espremer em pequenos espaços e fendas, de modo que itens com bordas afiadas devem ser evitados, e quaisquer espaços ou orifícios pequenos o suficiente para um peixe ficar preso devem ser preenchidos com selante de silicone para aquários. Uma cobertura bem ajustada também é essencial, pois estas botias às vezes saltam.

Embora os botídeos não exijam condições turbulentas, eles ficam melhor quando a água é bem oxigenada com um certo fluxo, são intolerantes ao acúmulo de resíduos orgânicos e requerem água limpa para prosperar.

Por estas razões, nunca devem ser introduzidos em ambientes biologicamente imaturos e adaptam-se mais facilmente a aquários maduros e estáveis. Em termos de manutenção, as trocas semanais de água de 30-50% do volume do aquário devem ser consideradas rotineiras.

Condições da água

Temperatura: 20 – 30 °C

pH: 5,5 – 7,5, embora o pH nas localidades amostradas na descrição original tenha sido medido em 8,0.

Dureza: 18 – 215 ppm

Dieta

Embora as Ambastaia spp. pareçam ser principalmente carnívoros, também comem matéria vegetal, se disponível, muitas vezes incluindo plantas aquáticas de folhas moles. A dieta natural compreende moluscos aquáticos, insetos, vermes e outros invertebrados.

São pouco exigentes, mas devem receber uma dieta variada, incluindo produtos secos de qualidade, vermes vivos ou congelados, Tubifex, Artemia, etc., além de frutas e vegetais frescos, como pepino, melão, espinafre escaldado ou abobrinha.

Alimentos feitos em casa usando uma mistura de ingredientes naturais e ligados com gelatina também são altamente recomendados.

A minhoca picada também pode fornecer uma fonte útil de proteína, mas deve ser usada com moderação e, embora a maioria dos botiídeos também se alimente de caracóis aquáticos, nunca deve ser considerada a resposta para uma infestação, pois não são moluscívoros obrigatórios.

Uma vez instalados num aquário, alimentam-se de forma ousada e costumam subir até a meia-água na hora das refeições.

Comportamento e compatibilidade

Esta espécie é geralmente considerada uma excelente escolha para o aquário comunitário, mas deve-se ter cuidado, pois existem observações conflitantes. Enquanto alguns aquariofilistas consideram que é pacífico a longo prazo, outros relatam o contrário, com peixes sedentários ou de barbatanas longas em maior risco.

Lesões típicas supostamente envolvem a falta de olhos ou pedaços de barbatanas, mas não está claro por que ocorre em alguns casos e não em outros, e ainda faltam provas genuínas. Portanto, é difícil fazer recomendações; pelo menos sugerimos que esta espécie não é adequada para aquários menores e deve ser mantida num grupo tão grande quanto possível.

Ambastaia spp. são gregários e parecem formar hierarquias sociais complexas. Devem ser mantidos em grupos de pelo menos 5 ou 6 espécimes, de preferência 10 ou mais. Quando mantidos sozinhos, eles podem tornar-se retraídos ou agressivos com peixes de formato semelhante e, se apenas um par ou trio for comprado, o indivíduo dominante pode stressar o(s) outro(s) a ponto de parar de se alimentar.

Dito isto, aparentemente requerem contacto regular com membros da mesma espécie, e isso é exemplificado por uma série de rituais comportamentais que foram registrados de forma consistente em aquários.

Dimorfismo Sexual

As fêmeas sexualmente maduras são normalmente mais encorpadas e crescem um pouco mais que os machos, enquanto os machos adultos desenvolvem focinhos ligeiramente alongados e lábios visivelmente carnudos e grossos.

Reprodução

A. sidthimunki é reproduzido comercialmente para o hobby através do uso de hormonas, mas relatos de reprodução por aquariofilistas privados são mais ou menos inéditos, possível porque a maioria são reprodutores migratórios sazonais na natureza.

Embora a reprodução controlada na ausência de estimulação química permaneça indescritível, alguns casos de peixes jovens que aparecem em aquários estabelecidos ocorreram, com um exemplo particularmente notável sendo o do especialista em loach do Reino Unido, Mark Duffill, que descobriu vários juvenis entre o seu grupo de 36 espécimes adultos em 2007.

Os peixes foram alimentados com uma dieta variada conforme sugerido acima, o pH estava em torno do neutro e os peixes foram alojados num aquário de 284 litros ao lado de grupos de vários pequenos ciprinídeos e outras botias.