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Distribuição

A localidade tipo é o Lago Izabal, leste da Guatemala e esta espécie já foi registrada em várias drenagens atlânticas da Guatemala e do vizinho Belize.

Habitat

Izabal é o maior lago da Guatemala e é cercado por uma vegetação exuberante. Pelo seu tamanho, é relativamente raso devido ao escoamento de sedimentos das montanhas circundantes. É o lar de uma rica diversidade de espécies de peixes, incluindo vários ciclídeos, bem como percas, tarpões e o ameaçado peixe-boi de água doce ou vaca marinha. Como resultado, a pesca desportiva é uma atividade popular, tanto entre os locais quanto entre os turistas.

Comprimento Máximo

Um macho adulto pode medir pelo menos 30cm. As fêmeas são geralmente alguns centímetros menores.

Tamanho do Aquário

Um macho adulto ou casal precisará de um aquário de pelo menos 150cm x 60cm x 60cm - cerca de 560 litros. Tal como acontece com a maioria dos ciclídeos da América Central, um aquário enorme será necessário se quiser manter uma comunidade contendo espécies mistas.

Manutenção

Recomenda-se fornecer um substrato rochoso disposto para formar muitos esconderijos. Alguns galhos de troncos penetrando na superfície também poderiam aumentar o efeito e serviriam para imitar a margem do Lago Izabel. A água deve ser clara e bem filtrada.

Condições da Água

Temperatura: 78 – 82°F (26 – 28°C)

pH: Esta espécie é bastante tolerante a diferentes tipos de água, mas para facilitar a manutenção e reprodução um pH próximo do neutro é considerado ideal.

Dureza: 10 – 15°H

Dieta

Espécie omnívora. Os peixes selvagens alimentam-se de uma variedade de invertebrados aquáticos, bem como de algas e outros zooplânctons. Em cativeiro, mostra-se pouco exigente pode alimentar-se com granulados da mais alta qualidade. Refeições suplementares de alimentos vivos e congelados, como bloodoworm ou Artemia, ajudarão a deixar o peixe em ótimas condições.

Comportamento e compatibilidade

Tal como acontece com muitos ciclídeos da América Central, esta é uma espécie agressiva e territorial e companheiros de aquário devem ser escolhidos com cuidado. Num aquário muito grande (acima de 1000 litros) pode ser mantido com outros ciclídeos, desde que a decoração seja disposta de forma a formar territórios distintos de tamanho suficiente. Pode manter cardumes de caracídeos ou ciprinídeos de tamanho médio a grande, desde que sejam grandes o suficiente para escapar da predação e rápidos o suficiente para evitar o ataque!

Um aquário montado para se assemelhar ao Lago Izabel pode ser um projeto interessante. Nas suas águas naturais, a mojarra dourada pode ser encontrada nadando ao lado de outros ciclídeos, incluindo “Cichlasoma” salvini, Archocentrus spilurus, Vieja maculicauda, ​​Amphilophus robertsoni e Thorichthys aureus. No lago também estão presentes caracídeos dos géneros Astyanax e Hyphessobrycon, Rhamdia e diversas espécies de vivíparos.

Dimorfismo Sexual

Pode ser complicada a sexagem, pois ambos os sexos podem exibir coloração e padrão semelhantes. Os machos maduros tendem a ter corpos maiores e mais profundos do que as fêmeas e muitas vezes desenvolvem barbatanas dorsal e anal estendidas. Também são mais dominantes e territoriais no seu comportamento.

Reprodução

Desde que consiga obter um casal compatível, a reprodução é bastante direta. É necessário um aquário grande, que deve ser decorado com grandes pedras planas e vasos para serem possíveis locais de desova. Nem é preciso dizer que companheiros de aquário não são uma opção, pois mesmo que sejam tolerados pelo par por um tempo, quase certamente serão mortos pelo macho quando a desova começar.

De longe, a melhor maneira de obter um casa é comprar um mínimo de seis peixes jovens e criá-los juntos, permitindo que os pares se formem naturalmente. Assim que o primeiro par for avistado (geralmente é bastante óbvio, já que os outros provavelmente estarão encolhidos num canto do aquário), os outros peixes devem ser removidos imediatamente para a sua própria segurança. O peixe pode levar algum tempo para se tornar sexualmente maduro, muitas vezes exigindo 18 meses ou mais.

Quando em condição de desova, ambos os peixes assumem uma coloração amarela bastante intensa com listras verticais escuras. O namoro pode ser bastante prolongado e às vezes violento, com muitos mordidas por parte de ambos os sexos. A fêmea também tende a esfregar a sua área lateral ao longo da corcova do macho. Tenha sempre um divisor de aquário à mão, pois o macho pode magoar a sua suposta companheira a qualquer momento.

Pouco antes da desova, o ovipositor da fêmea estará claramente visível. O macho então juntar-se-á a ela na limpeza de um único local selecionado. A desova ocorre de maneira semelhante a muitos outros ciclídeos, com a fêmea colocando uma linha de ovos antes de se afastar, permitindo que o macho tome o seu lugar e os fertilize. Até 500 ovos podem ser fertilizados dessa maneira.

Os ovos eclodem em cerca de 48 horas, e durante esse período o macho defenderá o local de desova enquanto a fêmea cuida dos ovos. Alguma troca de papéis pode ocorrer aqui. Também durante este período, o par cava uma série de depressões rasas no substrato ao redor do local de desova. Os ovos são colocados numa rocha plana ou outra superfície sólida. O cuidado dos pais é excelente e uma alegria de assistir, com ambos os sexos a cuidar dos ovos e a defender o seu território contra todos os invasores. Pode até incluir os dedos de aquaristas incautos, portanto, tome os devidos cuidados ao realizar a manutenção do aquário durante esse período.

Os ovos eclodem em 2-3 dias e os filhotes são então movidos para uma cova pré-escavada no substrato. Em mais 3-4 dias já nadam livremente e o par continuará a compartilhar as responsabilidades dos pais por várias semanas. Os alevins podem ser alimentados com náuplios de artêmia inicialmente, antes de serem oferecidos alimentos secos suplementares.