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Distribuição

A localidade tipo é ‘Rio Guaporé, Mato Grosso, Brasil’, e esta espécie parece ser endémica da bacia do alto rio Madeira.

Existem registos das drenagens do Rio Mamoré e do Rio Guaporé na Bolívia (onde o Guaporé é conhecido como Iténez) e no Brasil.

Habitat

Habitats favorecidos são provavelmente semelhantes aos observados em espécies relacionadas com os peixes reunindo-se em torno de zonas marginais levemente inclinadas com substratos macios de areia nua ou lama perto de costas ou ilhas.

Dependendo da localidade, outras características podem incluir rochas espalhadas, raízes de árvores submersas, galhos e folhas.

O sistema superior do Madeira é espetacularmente diverso, com mais de 400 espécies de peixes de água doce relatadas até ao momento.

Alguns dos conhecidos no hobby da aquariofilia incluem Aphyocharax alburnus, Gymnocorymbus ternetzi, Hemigrammus lunatus, H. ocellifer, Hyphessobrycon agulha, H. bentosi, H. serpae, Moenkhausia colletti, Thayeria boehlkei, Tyttocharax tambopatensis, Carnegiella striata, Gasteropelecus sternicla, Nannostomus trifasciatus , Pyrrhulina australe, Brochis splendens, Corydoras acutus, C. hastatus, Rineloricariaspp., Pseudohemiodon spp., Apistogramma linkei, Biotodoma cupido, Mikrogeophagus altispinosus, Mesonauta festivus e Satanoperca jurupari.

Comprimento Padrão Máximo

150 – 175 milímetros.

Tamanho do Aquário

É necessário um aquário com uma base de 180 x 60 cm ou mais.

Manutenção

O item de decoração mais essencial é um substrato macio e arenoso para que os peixes possam alimentar-se naturalmente.

Materiais mais grosseiros, como cascalho ou pedrinhas, podem inibir a alimentação, danificar os filamentos branquiais e até mesmo serem ingeridos com potencial de danos ou bloqueios internos.

Decorações adicionais são mais uma questão de gosto pessoal de que outra qualquer coisa, mas as decorações mais favoráveis tendem a apresentar iluminação relativamente fraca, além de alguns pedaços de madeira e raízes ou galhos espalhados.

As folhas são uma característica típica do ambiente natural, mas não são realmente recomendadas em aquários com Geophagus porque o comportamento alimentar tende a causar um excesso de material parcialmente decomposto em suspensão, que não apenas parece desagradável, mas também pode bloquear os mecanismos de filtro e bomba.

Uma ou duas rochas achatadas e desgastadas pela água também podem ser incluídas para fornecer locais de desova em potencial, se desejar.

A qualidade da água é de extrema importância, pois estes ciclídeos são extremamente suscetíveis à deterioração da qualidade da água e a variações nos parâmetros químicos, portanto, nunca devem ser introduzidos num aquário biologicamente imaturo.

A melhor maneira de obter a estabilidade desejada é filtrar demais o tanque usando uma combinação de filtros externos e/ou um sistema de sump e realizar trocas de água semanais mínimas de 50-70%.

Se o regime de manutenção for insuficiente, podem ocorrer problemas de saúde, como erosão da cabeça e da linha lateral ou crescimento atrofiado.

A filtragem mecânica também deve ser adaptada para capturar pequenas partículas levantadas pelos peixes, pois a areia pode causar bloqueios e problemas de desgaste nos mecanismos de filtro, se for permitido que ela corra continuamente pelo sistema.

Altas taxas de fluxo devem ser evitadas para que o filtro de posição retorne adequadamente.

Condições da Água

Temperatura: 22 – 30 °C

pH: 5,5 - 7,5

Dureza: 18 – 268 ppm

Dieta

Geophagus spp. são bentófagos por natureza, empregando um método de alimentação em que bocados de substrato são retirados e peneirados para itens comestíveis com o material restante expelido pelas aberturas branquiais e boca.

Por esta razão, são comumente chamados de “eartheaters” e o fornecimento de um substrato adequado é essencial para o seu bem-estar a longo prazo.

Uma vez acomodados, prontamente sobem na coluna de água quando o alimento é introduzido, mas continuam a alimentar-se normalmente noutros momentos.

O conteúdo estomacal de espécimes silvestres compreende principalmente pequenos invertebrados aquáticos e terrestres, material vegetal na forma de sementes, detritos orgânicos e sedimentos.

Mesmo quando adultos, estes ciclídeos parecem incapazes de ingerir adequadamente alimentos maiores, o que significa que a dieta deve conter uma variedade de alimentos preparados de alta qualidade, além de pequenos vermes vivos ou congelados, Tubifex, Artemia, larvas de mosquitos, etc.

Pelo menos alguns dos produtos secos devem conter uma alta proporção de matéria vegetal, como Spirulina ou similar.

Receitas caseiras com gelatina contendo uma mistura de ração de peixe seco, puré de marisco, frutas frescas e legumes, por exemplo, funcionam bem e podem ser cortadas em discos pequenos usando a ponta de uma pipeta afiada ou pequenos faca.

Em vez de uma única refeição grande, ofereça 3-4 porções menores diariamente para permitir um comportamento natural de navegação, pois parece resultar na melhor taxa de crescimento e condição.

Comportamento e compatibilidade

A não ser na época de reprodução esta espécie é surpreendentemente pacífica e não predará peixes com mais de alguns milímetros de comprimento.

Tankmates adequados são muito numerosos e incluem espécies mais pacíficas que desfrutam de condições ambientais semelhantes.

É melhor evitar espécies agressivas ou territoriais que vivem no substrato, ou aquelas que requerem água mais dura.

Alguns aquariofilistas mantêm Geophagus spp. ao lado de raias de água doce do género Potamotrygon, que em muitos casos provou ser bem-sucedido, mas em alguns casos resultou no desaparecimento de alguns animais.

G. megasema é gregário e tende a existir em agregações soltas, a menos que estejam na desova, com os juvenis em particular exibindo fortes instintos de grupo.