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Distribuição

Registado nas bacias dos rios Grijalva e Usumacinta nas partes ocidentais do México e Guatemala.

Habitat

Esta espécie é encontrada com mais frequência em ambientes parados ou de movimento lento que favorecem o crescimento luxuriante da vegetação aquática e algas, como lagos, lagoas costeiras e seções de rios de fluxo mais lento.

Comprimento Padrão Máximo

Totalmente crescido em torno de 30cm

Tamanho do Aquário

O aquário não deve ser menor que 120cm x 45cm x 45cm – 243 litros para um único exemplar. Algo consideravelmente maior seria necessário para abrigar um casal ou comunitário contendo esta espécie.

Manutenção

Como outras do género, C. bifasciata adora cavar. Dado que também se alimenta principalmente do fundo e é herbívoro, a maioria das plantas vivas é imediatamente descartada. Uma camada de lentilha flutuante ou Salvina pode ser útil, porém, os peixes apreciam a sombra extra enquanto também a usam como fonte adicional de alimento.

A melhor escolha de substrato para os ciclídeos bentónicos é quase sempre a areia fofa, pois permite que os peixes se alimentem da maneira mais natural possível, sem o risco de os grãos ficarem presos nas guelras ou na garganta. O cascalho também é adequado, mas traz consigo esses riscos adicionais. Algum tipo de esconderijo de tamanho adequado também deve ser oferecido, cuja forma depende em grande parte do gosto pessoal. Pedras lisas e desgastadas pela água, pedaços de madeira flutuante e galhos de árvores podem ser combinados para dar uma aparência muito eficaz. Grandes vasos e tubos de pvc também são adequados para uso, embora obviamente a estética natural seja comprometida.

Como acontece com todos os grandes ciclídeos, a filtragem deve ser muito eficiente e idealmente situada fora do aquário para facilitar a manutenção. Os aquecedores também ficam melhor se localizados externamente, seja em um filtro estilo sump ou como parte de uma unidade externa multifuncional com elemento aquecedor embutido. Os aquecedores “em linha” são instalados no lugar de uma seção d os tubos do filtro, fornecendo uma excelente alternativa às opções mais tradicionais. Se estiver a usar um aquecedor submersível “clássico”, coloque nele uma proteção robusta para protegê-lo de forma a não se partir.

Condições da água

Temperatura: 80 – 85°F (27 – 29°C)

pH: 7,0 – 8,5. Como a maioria das espécies da América Central, não se sai tão bem em condições ácidas.

Dureza: Os valores gerais de dureza nas suas águas naturais variam de 8 a 33°H.

Dieta

Mais precisamente descrito como um detritívoro herbívoro. Os peixes selvagens alimentam-se de algas, detritos e vegetação tanto aquática como terrestre, embora também possam ingerir alguns pequenos invertebrados bentónicos enquanto se alimentam. Uma dieta rica em vegetais é, portanto, importante para manter a espécie no melhor grau de saúde. Existem inúmeros granulados à base de vegetais de boa qualidade disponíveis e qualquer um deles será suficiente como dieta básica. Isso pode ser complementado com refeições de ervilhas congeladas, folhas de espinafre e outros vegetais, juntamente com pratos mais carnudos, como vermes, pequenas minhocas e camarões picados.

Observe que esta espécie não deve ser alimentada com carne de mamíferos, como coração de boi ou frango. As gorduras contidas nestas carnes não podem ser devidamente metabolizadas pelos peixes, podendo provocar depósitos excessivos de gordura e até degeneração dos órgãos.

Comportamento e compatibilidade

Este é um cciclideo grande e com agressividade moderada a agressiva, variando de indivíduo para indivíduo. Vieja bifasciata foi mantida com sucesso em grandes comunidades de ciclideos. Não há garantia de sucesso. Mesmo com um par unido, a fêmea provavelmente será atacada se o macho quiser procriar e ela não. Recomenda-se cautela.

Dimorfismo Sexual

O macho é maior e muito mais colorido, com coloração vermelha ao redor do rosto e garganta e, ouro, amarelo e azul nos flancos. A fêmea é monótona em comparação.

Reprodução

Todos os Vieja são desovadores no substrato bi-parentais e, desde que tenham espaço suficiente, não são muito difíceis de reproduzir. Um par adulto de V. bifasciata exigirá um aquário com dimensões de pelo menos 1,5m x 60cm. A altura é muito menos importante do que o espaço no chão, mas o aquário ainda assim deve ter cerca de 45 cm. O tamanho do aquário é crucial, pois alguns machos podem atacar as suas parceiras sem avisar, e é importante ter espaço e refúgios suficientes para a fêmea escapar e se esconder, se necessário. Também ajuda ter um divisor de aquário à mão, caso as circunstâncias exijam que os peixes sejam separados.

Como acontece com muitos ciclídeos, a maneira mais fácil de obter um par viável é comprar um grupo de seis ou mais filhotes e criá-los juntos. Monte o aquário conforme sugerido acima e certifique-se de adicionar várias pedras achatadas para dar aos peixes uma escolha de possíveis locais de desova. As condições da água devem estar dentro dos intervalos sugeridos acima. Observe os peixes jovens de perto à medida que se aproximam da maturidade. Deve ser bastante óbvio quando um par se forma, pois dois peixes invariavelmente separam-se dos outros e começam a defender uma área específica do aquário contra intrusos. Neste ponto, é uma atitude sensata remover os outros peixes do aquário para sua própria segurança. O fato de que eles precisarão de um novo lar é um fator importante a ser considerado ao planear a criação desta espécie.

A desova começa com a seleção e preparação de um local adequado. Isto geralmente será uma superfície bastante plana, como uma rocha ou pedaço de madeira, embora se veja espécies de Vieja a colocar os ovos diretamente na base do aquário após escavar o substrato para alcançá-lo. A dupla também pode cavar alguns buracos pequenos no substrato ao redor do local. Estes são conhecidos como poços de “berçário”. Na natureza, os filhotes são movidos entre vários desses poços durante os estágios iniciais da vida para reduzir a probabilidade de predação, e o mesmo padrão fascinante de comportamento é seguido no aquário.