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Distribuição

Ocorre naturalmente em todo o centro da Tailândia, desde a província de Chiang Rai, no norte, até as províncias de Surat Thani e Phang Nga, na extremidade norte da Península Malaia, logo abaixo do istmo de Kra. Os registos do restante do sul (peninsular) da Tailândia e da bacia do rio Mekong no leste da Tailândia, Laos, Vietname e Camboja referem-se a outras espécies ou populações introduzidas.

Foi introduzido em vários países, em grande parte como resultado da fuga de pisciculturas ornamentais, com populações selvagens conhecidas estabelecidas em Singapura, Malásia, Indonésia, Brasil, Colômbia e República Dominicana.

A localidade tipo é ‘Rio Menam, Tailândia’, que se refere à bacia do rio Chao Phraya.

Habitat

Habita águas paradas e lentas, incluindo arrozais, pântanos, valas à beira de estradas, riachos e lagoas. Estas são frequentemente sombreadas por vegetação submersa, superficial ou marginal e por vezes contêm pouco oxigénio dissolvido. As condições da água tendem a variar e mudar rapidamente durante a estação anual das monções. Os substratos podem variar de cascalho a lama, areia ou sedimentos profundos.

A perda ou modificação de habitat em toda a sua área de distribuição natural aumentou significativamente nos últimos anos e está a exercer um efeito prejudicial significativo sobre as populações selvagens. Introdução de formas ornamentais e outros Betta spp. é conhecido por ter um efeito adverso na integridade genética de algumas populações selvagens.

Comprimento Padrão Máximo

60 – 70 milímetros.

Tamanho do aquário

Um aquário com medidas de base de 45 x 30 cm ou equivalente é grande o suficiente para um único macho ou casal. Não apoiamos a prática de manter esta espécie em pequenos aquários ou pequenos frascos.

Manutenção

Esta espécie fica melhor num aquário bem plantado e com sombra, com bastante cobertura superficial na forma de plantas com caule alto, tipos flutuantes como Salvinia ou Riccia spp., ou lírios tropicais do género Nymphaea. Cryptocoryne spp. também são uma boa escolha.

Também pode ser usada madeira flutuante e outras plantas como Microsorum ou Taxiphyllum spp. pode estar preso nele. Pequenos vasos de barro para plantas, tubos de plástico ou caixas vazias de filmes para câmeras também podem ser incluídos para fornecer abrigo adicional.

A adição de folhas secas oferece cobertura adicional e traz consigo o crescimento de colónias de micróbios à medida que ocorre a decomposição. Estes podem fornecer uma valiosa fonte de alimento secundário para os alevins, enquanto os taninos e outros produtos químicos libertados pelas folhas em decomposição são considerados benéficos.

Como ele habita naturalmente ambientes lentos, deve-se evitar movimentos fortes da água, com um filtro de esponja movido a ar suave é adequado. Mantenha o aquário bem coberto e não o encha até o topo, pois como todos os Betta spp. requer acesso ocasional à camada de ar húmido que se formará acima da superfície da água e é um excelente saltador.

Condições da água

Temperatura: 22 – 30°C

pH: Os peixes coletados na natureza provavelmente preferem um valor entre 5,0 – 7,0, mas as linhagens ornamentais são simples, com uma faixa de 6,0 – 8,0 aceitável.

Dureza: 18 – 268 ppm

Dieta

Provavelmente ataca invertebrados aquáticos e terrestres na natureza.

Os peixes em cativeiro normalmente aceitam produtos secos uma vez reconhecidos como comestíveis, mas devem receber regularmente muitos pequenos alimentos vivos ou congelados, como Daphnia, Artemia ou larvas de quironomídeos (verme do sangue), para garantir o desenvolvimento da cor e condição ideais. Pequenos insetos, como grilos com cabeça de alfinete ou moscas da fruta Drosophila, também são adequados para uso; o melhor é encher o estômago deles alimentando-os com granulados de peixe ou algum tipo de matéria vegetal antes de oferecê-los aos peixes.

Tome cuidado para não superalimentar, pois Betta spp. parecem particularmente propensos à obesidade.

Comportamento e Compatibilidade

Não recomendado para aquários comunitários padrão. Os seus requisitos de cuidado e disposição significam que é melhor mantê-lo sozinho. Às vezes, peixes individuais podem tolerar outras espécies, mas esta é a exceção e não a norma esperada.

Alguns pequenos ciprinídeos e botias que habitam ambientes semelhantes na natureza são adequados, mas a pesquisa adequada antes da compra é essencial e, na maioria dos casos, é melhor mantê-los sozinhos. Espécies com formato corporal ou barbatanas pendentes certamente devem ser evitadas, uma vez que o macho pode considerá-las rivais.

As linhagens ornamentais parecem ser mais agressivas do que qualquer outra espécie de Betta, incluindo outras do grupo B. splendens, e apenas um único indivíduo pode ser mantido por aquário na maioria dos casos. A prática usual também é manter machos e fêmeas separados, a menos que estejam a reproduzir.

Dimorfismo Sexual

Os machos são mais coloridos e desenvolvem barbatanas mais extensas do que as fêmeas, sendo isto levado ao extremo em algumas das inúmeras linhagens ornamentais

Reprodução

Ninho de bolhas. É particularmente importante fornecer bastante cobertura para a fêmea, e recipientes de filme de câmera vazios ou pedaços de tubos de plástico podem ser usados ​​para oferecer potenciais locais de nidificação. Plantas flutuantes podem ser incorporadas ao ninho, se houver.

O aquário deve ter a cobertura mais justa possível (alguns criadores usam filme plástico/filme plástico) porque os alevins precisam de acesso a uma camada de ar quente e húmido, sem a qual o desenvolvimento do órgão labirinto pode ser prejudicado.

O par não precisa de ser separado antes da desova. O macho pode construir o ninho num tubo ou vasilha, sob uma folha larga de planta ou entre vegetação superficial de folhas finas, e geralmente não tolerará a fêmea nas proximidades até que esteja completo.

A fêmea nupcial torna-se mais pálida e aparecem barras escuras nos flancos. A desova normalmente ocorre sob o ninho, num “abraço” típico dos osfronemídeos, com o macho enrolado na fêmea.

No ponto do clímax são libertados leite e alguns ovos, que a fêmea passa a capturar entre as nadadeiras pélvicas e o corpo. O macho então transfere-os para o ninho enquanto a fêmea recupera os ovos soltos. O processo é então repetido até que a fêmea esteja exausta.

Após a desova, os adultos podem normalmente ser deixados in situ, embora a fêmea já não esteja ativamente envolvida, assumindo o macho a responsabilidade exclusiva de guardar e cuidar do ninho.

Os ovos eclodem em 24-48 horas, permanecendo no ninho por mais 3-4 dias até que o saco vitelino seja totalmente absorvido, o macho continuando a coletar e devolver os ovos ao ninho. Se ameaçado, todo o ninho pode ser movido para outro lugar. Assim que os alevins começarem a nadar livremente, o macho perderá o interesse, mas os adultos geralmente não comem os seus filhotes.

Eles exigem um alimento de qualidade para infusórios durante os primeiros dias, após os quais podem aceitar alimentos móveis, como micróbios e náuplios de Artemia, embora deva ser notado que existem relatos de jovens Betta desenvolvendo problemas de saúde se alimentados com quantidades excessivas destes últimos. As trocas de água devem ser pequenas e regulares, em vez de grandes e intermitentes.