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O Caiman Lizard, Dracaena guianensis, é um lagarto grande e de corpo pesado que está bem adaptado à vida dentro e ao redor de água. Os Caiman Lizard são nativos da América do Sul ao redor da bacia do rio Amazonas, do Brasil e da Guiana, a oeste do Peru e do Equador. Embora seja uma espécie relativamente difundida, pouco foi publicado sobre as populações selvagens. No passado, o Caiman Lizard foi muito caçado por causa da sua pele, mas desde que foi protegido na década de 1970, a exportação caiu e agora estes animais não são considerados ameaçados de extinção.

Uma das maneiras mais fáceis de identificar um Caiman Lizard é pelo seu padrão de cores exclusivo. Esses lagartos têm um corpo que varia de verde-oliva a verde brilhante, com cabeça vermelha ou laranja. A cauda grossa é castanha a preta e pode ter listas amarelas. Quando adultos, estes lagartos exibem algum grau de dimorfismo sexual, pois o macho tem uma cabeça mais larga e de cor vermelha mais brilhante que a da fêmea. Coberto por grandes escamas ósseas, a pele de um Caiman Lizard lembra a de um jacaré - uma espécie de crocodiliano que também habita a América Central e do Sul. Embora a sua aparência e estilo de vida semi-aquático possam sugerir que o Caiman Lizard está relacionado com estes crocodilianos, na verdade é um primo do Tegu e está tão bem equipado para a vida na terra e nas árvores como na água.

Tamanho

Os Caiman Lizard são um dos maiores lagartos encontrados nas Américas. Enquanto as fêmeas podem crescer até 120cm, os machos podem atingir até 150cm de comprimento total e pesar entre 3,5Kg e 5,5kg.

Vida útil

Não se sabe muito sobre a expectativa de vida do Caiman Lizard, mas com os devidos cuidados, animais podem viver 10 anos ou mais em cativeiro.

Terrário

Com a probabilidade de atingir um metro ou mais, estes animais precisarão de um terrário excepcionalmente grande quando adultos. Os jovens devem ter um recinto que meça pelo menos 120 x 30 x 60 cm. Um adulto deve ter um terrário com pelo menos 180cm de comprimento, 90cm pés de largura e 120cm de altura. Deve ter disponivel Uma grande área comde água, bem como uma área de terra e muito espaço vertical com oportunidades de escalada.

Forneça um abrigo grande o suficiente para, na área de terra, de forma a que ele possa caber. Estes grandes lagartos podem estragar algumas plantas vivas, mas plantas vivas robustas podem ser usadas para adicionar uma aparência natural, aumentar a humidade e fornecer cobertura. Plantas artificiais também podem ser usadas para fornecer cobertura e uma aparência natural ao terrário.

Muitos galhos resistentes para escalar devem ser colocados e especialmente sobre a área da água. Grandes pedaços de de cortiça ou Mopani Wood podem ser colocados parcialmente na água com áreas de aquecimento. Certifique-se de que os galhos estejam seguros, pois esses lagartos adoram escalar e cavar e podem derrubar decorações de terrários não seguras.

Aquecimento e Iluminação

Os Caiman Lizard são animais tropicais que requerem temperaturas quentes durante todo o ano para prosperar. As temperaturas ambientes diurnas devem ser mantidas entre 26 e 32 graus com uma área de aquecimento de 37 graus ou mais. As temperaturas noturnas podem cair, mas não devem cair abaixo de 23 graus. Existem vários elementos de aquecimento diferentes que podem ser usados ​​para manter o gradiente térmico adequado mum terrário para Caiman Lizard. Uma lâmpada de halogénio pode ser usada para fornecer a área de aquecimento. Estas lâmpadas aquecem mais do que as lâmpadas basking padrão, o que pode ser muito útil ao trabalhar com um terrário grande.

Estes lagartos passam boa parte do dia aquecendo-se, então escolha um ramo que seja capaz de aguentar o peso do animal com segurança e conforto. Se mais de um lagarto for mantido num terrário, forneça várias áreas de aquecimento para evitar a competição pelos recursos de aquecimento. Elementos de aquecimento adicionais, como um emissor de calor cerâmico e lâmpadas noturnas de calor infravermelho, podem ser usadas ​​para fornecer calor suplementar quando necessário. Use luminárias adequadas com lâmpadas para répteis porque estes animais podem ser nadadores ativos, por isso é importante proteger as lâmpadas de calor de salpicos ou usar uma lâmpada à prova de salpicos.

Embora pouco se saiba sobre os requisitos de UVB destes animais, o fornecimento de UVB é altamente recomendado. Para muitos répteis, a exposição adequada à iluminação UVB permite que os animais produzam a sua própria vitamina D3, essencial para o metabolismo do cálcio. O acesso à iluminação UVB adequada pode, por sua vez, ajudar a prevenir e até reverter a doença óssea metabólica (MBD) em muitos répteis. Outra parte importante do espectro de luz é a UVA, que promove comportamentos naturais, como alimentação e reprodução. A fim de manter os Caiman Lizard saudáveis, deve ser fornecido um período de luz do dia de 12 a 14 horas com acesso a UVA, UVB e luz do dia visível de espectro total. O uso de um temporizador controlará automaticamente as luzes para fornecer um fotoperíodo consistente de 12 a 14 horas.

Substrato

No lado da terra, vários substratos diferentes podem ser apropriados. Uma combinação que contém cobertura morta de cipreste, um dos substratos de terra parae répteis, e areia limpa pode ajudar a manter a alta humidade tropical e permitir alguns comportamentos naturais de escavação.

Dieta

Os Caiman Lizard são conhecidos pela sua dieta especializada de caracóis aquáticos, mas também consomem outros alimentos. Em cativeiro, comem uma dieta variada que inclui caracóis enlatados para répteis, camarão, supervermes, grilos e comida enlatada de Tegu e monitor. Frutas como kiwi, banana, manga, mamão e banana vermelha também podem ser oferecidas. Suplemente a dieta semanalmente com um multivitamínico para répteis e duas vezes por semana com suplemento de cálcio para répteis. A comida pode ser oferecida num prato, mas alguns aceitam alegremente de pinças de alimentação também.

Água

Uma grande área de água deve ser fornecida para estes lagartos. São excelentes nadadores e mergulhadores e devem ser capazes de submergir totalmente na água. Uma profundidade mínima de água de 50cm deve ser fornecida para que os adultos pratiquem comportamentos naturais de natação. Para Caiman Lizard jovens, um recipiente com água poderá ser disponibilizado, mas deve ser profundo o suficiente para que o lagarto fique completamente debaixo de água. Esses animais tropicais apreciarão a água mantida entre 23 e 29 graus. Um aquecedor de aquário submersível pode ser usado para manter a água quente.

Os Caiman Lizard podem ser comedores confusos e produzirão grandes quantidades de resíduos que geralmente acabam na água. Um filtro de aquário grande e de alta qualidade pode ajudar a manter a água limpa, mas provavelmente não eliminará a necessidade de trocas frequentes de água. O areão de aquário não é recomendado, pois pode ser ingerido acidentalmente e pode causar impactação gastrointestinal. Para criar um terrário de aparência natural, grandes pedras de rio (grandes demais para caber na boca do animal) podem ser usadas na área da água; no entanto, resíduos e alimentos podem ficar presos entre eles e sujar a água mais rapidamente. Uma área de água de fundo descoberto para esses animais é segura e mais fácil de manter.

Os níveis de humidade para Caiman Lizards devem ser mantidos entre 60 e 80%. O uso de substratos e musgos ajudarão a consegui-la nas áreas de terra. Num recinto sólido, como vidro, altos níveis de humidade são fáceis de manter, porém, um Caiman Lizard cresce de tal amneira que um terrário de vidro dificilmente será apropriado. Borrifar diariamente para atingir o nível de humidade necessário. Um sistema de nebulização automática pode ser muito benéfico para aqueles que não conseguem monitorizar constantemente os níveis de humidade. Uma fonte de água com grande área de superfície e a adição de plantas vivas também podem ajudar a aumentar a humidade.

Manuseio e Temperamento

Embora os Caiman Lizard não sejam naturalmente agressivos, podem precisar de algum treino para se tornarem manipuláveis. Estes animais parecem ser muito inteligentes e aprendem rapidamente. Alguns tratadores tiveram sucesso com o treino focado para ajudar no manipulação. Com manipulação regular, alguns indivíduos podem tornar-se bastante mansos, enquanto outros podem nunca aprender a gostar que se lhes pegue.